Recientemente, un cliente nos envió un correo electrónico a Prototool, cuestionando los diferentes precios de productos similares en los que hemos colaborado a lo largo de los años. Se preguntaban si nuestros precios eran arbitrarios. Prototool lleva 12 años en el sector de los prototipos y sigue una política de integridad y precios honestos. Los precios de los prototipos, al ser productos a medida, carecen de una referencia estándar. La mayoría de las fábricas basan sus presupuestos en la dificultad percibida del proceso de fabricación, que puede ser bastante subjetiva.
Sin embargo, Prototool funciona de forma diferente. Reunimos al personal pertinente para discutir el proceso, la mano de obra y analizar los costes, riesgos y plazos de entrega en detalle tras organizar los planos. Este enfoque garantiza unos precios más precisos. Analicemos los factores que influyen en el coste de un prototipo.
1. Elección del método de creación de prototipos
En el panorama actual, los métodos habituales de creación de prototipos incluyen el mecanizado CNC, la impresión 3D y la replicación en pequeños lotes. La elección del material suele determinar el método de creación de prototipos. Para materiales con requisitos más exigentes, se prefiere el mecanizado CNC a pesar de su mayor coste, ya que garantiza la estabilidad del material. Para cantidades superiores a diez piezas con requisitos de material similares a los del ABS, se opta por la replicación en lotes pequeños. Se trata de crear uno o dos prototipos con moldes de silicona sencillos, lo que supone un importante ahorro de tiempo y costes en comparación con el mecanizado CNC. La impresión 3D es menos costosa, pero la resistencia del material y la resistencia a la temperatura son muy inferiores a las de los prototipos CNC y de replicación.
2. Materiales utilizados en el prototipo
A veces, la elección de materiales diferentes puede dar lugar a una diferencia significativa en el precio. Las razones son dos. En primer lugar, el coste de los distintos materiales varía mucho. Los materiales especiales como PEEK y teflón son mucho más caros que los materiales comunes como ABS, PC y PMMA. En segundo lugar, el tiempo de procesamiento de los distintos materiales varía. Los materiales más duros, como la aleación de aluminio, el acero inoxidable y el POM, tardan más en procesarse que los plásticos, como el ABS y el PC, ya que la velocidad de fresado es más lenta y requiere más tiempo.
3. Diferencias en el tratamiento de la superficie
Para los componentes básicos o internos, el proceso suele consistir en el desbarbado o lijado basto tras el mecanizado. Sin embargo, cuando se requieren acabados avanzados como pintura, galvanoplastia o transparencia, es necesario un lijado meticuloso por parte de trabajadores cualificados. Esto aumenta considerablemente el coste de la mano de obra, lo que naturalmente se traduce en un precio más elevado de estos tratamientos superficiales especializados.
4. Factores de riesgo en la fabricación de prototipos
Muchos saben que el mecanizado de aleaciones de magnesio es caro. Esto se debe a la alta reactividad de la aleación de magnesio, que tiene un punto de ignición bajo, lo que la hace propensa a incendiarse si no se manipula con cuidado durante su procesamiento. Este riesgo puede provocar pérdidas considerables. Del mismo modo, los materiales de alta reactividad o los diseños con paredes estructurales finas tienen un índice de desechos más elevado. Por eso, los especialistas en precios de prototipos tienen en cuenta estos factores de riesgo y ajustan sus presupuestos en consecuencia.
5. Pedidos urgentes y saturación de la capacidad
A menudo, hay situaciones en las que se necesita un prototipo con urgencia, lo que requiere un plazo de entrega de dos o tres días en lugar del ciclo normal de cinco días. En tales casos, cada fabricante de prototipos debe evaluar su saturación actual de pedidos antes de comprometerse. Dar prioridad a un pedido urgente repercute inevitablemente en el progreso de otros pedidos y puede requerir horas extraordinarias del personal. Por lo tanto, los especialistas en precios ajustan sus presupuestos en función de la carga actual de pedidos y de la viabilidad de completar otros pedidos sin problemas, lo que provoca fluctuaciones de precios en los pedidos urgentes.
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